La Crète est une destination qui évoque instantanément des images de plages de sable fin, de mer bleu azur et de soleil. Mais si vous cherchez une expérience différente, unique et tout aussi fascinante, alors la randonnée dans les gorges de Samaria est une véritable aventure qui vous attend. Nichée dans le parc national de Samaria, cette merveille naturelle, longue de 16 km, est non seulement l’un des plus grands canyons d’Europe, mais aussi l’un des plus beaux. Il semble que la nature s’est surpassée pour créer ce chef-d’œuvre, avec des falaises vertigineuses, des forêts denses, des ruisseaux cristallins et une faune diversifiée. Alors, prêts pour l’aventure? Suivez ces conseils pour une randonnée inoubliable à Samaria.
Préparez-vous pour la randonnée
Avant de vous lancer dans une journée de marche dans les gorges de Samaria, il est essentiel de vous préparer adéquatement. Il s’agit d’une randonnée longue et parfois difficile, surtout pendant les mois d’été, lorsque les températures peuvent être très élevées. Assurez-vous d’avoir une bonne paire de chaussures de randonnée, des vêtements confortables, un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire. N’oubliez pas de remplir votre gourde d’eau avant le départ, même si vous aurez la possibilité de la recharger à plusieurs points d’eau le long du sentier.
Le départ de la randonnée : Xyloskalo
La randonnée débute à Xyloskalo, près d’Omalos, à environ 42 km de La Canée. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en prenant l’un des bus qui partent tôt le matin de La Canée. Xyloskalo est le point le plus élevé de la randonnée, à environ 1 250 mètres d’altitude. C’est là que vous descendrez dans les gorges, sur un sentier pavé de pierres, avec une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes.
Le parcours à travers les gorges
Le parcours à travers les gorges est une aventure en soi. Le sentier serpente à travers une forêt de pins et de cyprès, longe des falaises impressionnantes et traverse des ruisseaux à l’eau claire et rafraîchissante. Vous aurez la chance de voir une faune diversifiée, des hirondelles de rivière aux chèvres kri-kri, endémiques de la Crète. À mi-chemin, vous passerez par le village abandonné de Samaria, qui donne son nom aux gorges. Ce village, autrefois habité, est aujourd’hui un point de repos, où vous pourrez vous ravitailler en eau et en nourriture.
L’arrivée à Agia Roumeli
Après une journée de marche, vous arriverez enfin au village d’Agia Roumeli, situé sur la côte sud de la Crète. Ce village, uniquement accessible à pied ou en bateau, est l’endroit idéal pour se détendre après la randonnée. Vous pouvez vous rafraîchir dans la mer, déguster un repas dans l’un des nombreux restaurants du village, ou simplement vous reposer à l’ombre des tamaris sur la plage.
Le retour à La Canée
Pour le retour à La Canée, vous prendrez un bateau à Agia Roumeli qui vous amènera à Sfakia ou à Sougia, d’où des bus partent régulièrement pour La Canée. Profitez de ce trajet en bateau pour admirer les impressionnantes falaises de la côte sud de la Crète et pour revivre les moments forts de votre voyage à travers les gorges de Samaria.
Que vous soyez un randonneur expérimenté ou un débutant, la randonnée dans les gorges de Samaria est une expérience à ne pas manquer lors de votre séjour en Crète. Préparez-vous bien, respectez la nature et laissez-vous captiver par la beauté sauvage de ce parc national unique en son genre.
Meilleure période pour la randonnée
La meilleure période pour faire la randonnée dans les gorges de Samaria est sans doute entre avril et octobre. Pendant ces mois, les conditions météorologiques sont généralement clémentes et les températures agréables pour la marche. Cependant, il est important de noter que le site est fermé pendant l’hiver, de novembre à mars, en raison des risques liés aux intempéries.
Le printemps, particulièrement le mois de mai, offre une expérience merveilleusement rafraîchissante. Les gorges sont généralement moins fréquentées à cette période de l’année et la température est idéale pour la randonnée. De plus, la nature est à son apogée, les fleurs sauvages sont en pleine floraison et l’eau des ruisseaux est abondante.
L’été, de juin à août, peut être très chaud. Si vous décidez de faire la randonnée pendant ces mois, assurez-vous de partir tôt le matin pour éviter les heures les plus chaudes de la journée. N’oubliez pas de porter un chapeau, d’utiliser de la crème solaire et d’emmener suffisamment d’eau.
L’automne, surtout le mois de septembre, peut également être un bon moment pour la randonnée dans les gorges de Samaria. Les températures commencent à baisser et le paysage revêt ses teintes automnales, offrant un spectacle naturel tout à fait différent de celui du printemps.
Respect de l’environnement
Le parc national de Samaria est une zone protégée de grande importance écologique. Il abrite une grande diversité d’espèces végétales et animales, certaines d’entre elles étant endémiques à la Crète. En tant que randonneur, il est de votre responsabilité de respecter cet environnement fragile.
Il est strictement interdit de faire du feu, de camper et de cueillir des fleurs ou des plantes dans le parc. Les déchets doivent être emportés et jetés dans les poubelles fournies à cet effet. Il est également interdit de faire du bruit excessif qui pourrait perturber la faune.
Les gorges de Samaria sont le habitat naturel du kri-kri, une espèce de chèvre sauvage endémique de la Crète et en danger d’extinction. Si vous avez la chance de voir un kri-kri pendant votre randonnée, gardez vos distances et ne tentez pas de le nourrir ou de le toucher.
La randonnée dans les gorges de Samaria est une expérience mémorable et enrichissante qui ravira les amoureux de la nature et les amateurs d’aventure. La diversité des paysages, la richesse de la flore et de la faune, l’histoire fascinante du lieu et l’expérience de marcher dans l’un des plus longs canyons d’Europe rendent cette randonnée véritablement unique.
Bien que la randonnée puisse être exigeante physiquement, la récompense en vaut la peine. Que vous vous teniez au bord de falaises vertigineuses, que vous vous rafraîchissiez dans des ruisseaux cristallins ou que vous vous détendiez sur la plage d’Agia Roumeli à la fin de la journée, vous êtes sûr de créer des souvenirs inoubliables.
L’essentiel est de bien se préparer, de respecter l’environnement et de prendre le temps d’apprécier la beauté naturelle des gorges de Samaria. Comme le dit un proverbe crétois, "Pou koukouliose to raki, ehei kai mia louloudia" – "Là où un rocher se trouve, une fleur peut pousser". Alors, chaussez vos chaussures de randonnée et laissez les merveilles de Samaria fleurir dans votre cœur.
